Qui a inventé le jeu de dés ? Histoire de l'un des passe-temps les plus populaires de l'histoire

La première attestation de dé remonte à environ au 4ème millénaire avant JC., mais le jeu s'est développé indépendamment dans différentes populations à travers le monde. Les dés étaient populaire dans de nombreuses civilisations anciennes, à commencer au moins par celui égyptien. Bien qu'à l'origine on utilisait des objets de formes différentes, comme astragales, la configuration « classique » des dés était déjà connue dans le monde antique, avec une forme cubique et un score de un à six. Dans le civilisation romaine, le jeu de dés devient très populaire et la célèbre phrase de César : « les dés sont jetés » y est liée, quoique indirectement. Au cours des époques suivantes, la popularité des dés n’a jamais faibli. Voyons le bref historique de ce jeu.

Que sont les dés

Nous le savons tous : les dés sont de petits objets que l’on lance pour déterminer un score. En règle générale, vous laissez un dé (ou des dés) rouler sur une surface plane ; le visage face à l’autre est celui qui détermine le résultat. Dans la configuration la plus classique, les dés ont une forme cubique et note de 1 à 6. Cependant, il existe également des dés d'autres formes et avec des scores différents. Les dés peuvent être utilisés « seuls », c'est-à-dire dans des jeux spécifiques basés sur le résultat des lancers, ou pour déterminer le score d'autres jeux, notamment des jeux de société.

L’« invention » des données dans le monde antique et l’usage des astragales

L'utilisation des dés est très ancienne et ils étaient déjà en circulation dans le monde antique. légendes sur leur origine. Selon le tragédien Sophocle, le jeu a été créé pendant la guerre de Troie ; selon l'historien Hérodote, elle aurait été inventée par le peuple lydien, installé en Asie Mineure (actuelle Turquie).

En réalité, les dés ont été « inventés » par différentes civilisations indépendamment les unes des autres. Les premiers spécimens connus, pas encore en forme de cube, remontent à fin du 4ème millénaire avant JC. On sait aussi que dans l'Egypte ancienne, environ 3000 ans avant Jésus-Christ, on utilisait une sorte de dé cylindrique pour jouer senetle plus ancien jeu de société connu.

Dans diverses civilisations anciennes, la fonction des dés était remplie par astragalesc'est-à-dire de petits os appartenant au tarse des ongulés (une vaste catégorie de mammifères) qui, en raison de leur forme tétraédrique, étaient bien adaptés à cet usage.

Cependant, certains peuples du monde antique connaissaient déjà les dés dans la configuration actuelle, avec six faces et des scores de un à six. Les dés les plus anciens de ce type, découverts par des archéologues dans un village néolithique de l'actuelle Écosse, remontent à entre 3 100 et 2 400 avant JC.

Les dés, ou les objets ayant la même fonction, étaient connus pour de nombreuses civilisations anciennes. Probablement, dans certains endroits, ils n'étaient pas utilisés pour jouer, mais pour prédire l'avenir. Les matériaux de construction étaient très hétérogènes : d'abord l'os, mais aussi le bois ou les métaux.

« Les dés sont jetés » : les dés à Rome

Le jeu de dés jouissait d’une grande popularité dans les civilisations romaines. Ce jeu, qui a souvent provoqué des bagarres et des troubles de l'ordre public, c'était théoriquement interdit par la loi (à l’exception de quelques fêtes, durant lesquelles elle était légale), mais elle était encore pratiquée à grande échelle. Ils ont même existé joueurs « professionnels » qui, utilisant parfois des dés truqués, joignait les deux bouts grâce aux revenus du jeu.

On est aussi lié aux dés des phrases les plus célèbres de l'époque romaine antique: aléatoire iacta est (la donnée est prise), prononcée par César en 49 av. interdit par la loi et signifiait le début de la guerre civile). Cependant, selon une autre interprétation, la phrase exacte aurait été alea iacta estoavec valeur d'exhortation : lancer le dé.

Les dés du Moyen Âge à nos jours

Les dés ont continué à être utilisés au Moyen Âge, durant lequel ils ont été utilisés pour de nombreux jeux, différents selon les époques et les lieux. Sur le territoire italien, l'un des plus populaires était le jeu de zarabasé sur le lancer de trois dés dont il fallait deviner le score, ce qui est même évoqué par Dante dans la Divine Comédie.

Au fil des siècles, les dés n'ont pas perdu de leur popularité et aujourd'hui, en plus des dés « classiques », ils il en existe d'innombrables types différents. Par exemple, les dés de poker, qui reproduisent les symboles des cartes à jouer, et les dés avec un nombre de faces supérieur à six sont populaires.

Aujourd'hui, les dés sont presque toujours en plastique, bien qu'il existe également des versions en métal, en bois et en pierre. Comme dans le monde antique, ils sont utilisés pour des jeux spécifiques, comme le célèbre yathzee, ou pour déterminer le score dans les jeux de société.