Dans l’abri sous roche de La Rochelle, en Afrique du Sud, deux figures anthropomorphes créées avec la technique du pochoir, jamais documentées auparavant dans l’art rupestre d’Afrique australe, ont été identifiées. Leur chronologie et leurs auteurs restent inconnus.
Deux petites figures anthropomorphesréalisé avec un technique jamais documentée auparavant en Afrique australeont été identifiés dans l’abri sous roche de La Rochelleprès de la ville de Carolinedans la province sud-africaine de Mpumalangadans le nord-est du pays. La découverte a été décrite par David G. Pearcedel Institut de recherche sur l’art rupestre de l’Université du Witwatersrand, Afrique du Sud, e Kiah Johnsonde l’Université britannique de Cambridge, dans une nouvelle étude publiée dans Bulletin archéologique sud-africain. Le site de La Rochelle est déjà connu pour la présence d’autres peintures rupestres. Il convient toutefois de préciser qu’à l’heure actuelle Ni la chronologie de ces personnages ni qui les a créés n’est connu; le caractère exceptionnel de ces nouvelles découvertes réside dans la technique avec laquelle elles ont été réalisées, c’est-à-dire pochoirsinédit en Afrique du Sud à ce jour.
Les images, à peu près hautes neuf centimètreselles se distinguent des autres tableaux présents dans l’abri pour le procédure particulière avec lequel ils auraient été fabriqués. Les chiffres ils ne sont pas peints directement sur le rocher: ils apparaissent comme espaces dépourvus de pigmententouré d’un trace rouge. Selon les chercheurs, il s’agit bien de pochoirs, obtenus en plaçant un gabarit sur le mur et en soufflant ou en pulvérisant le pigment autour. Une fois la forme supprimée, la surface sous-jacente est restée incolore, redonnant ainsi le côté de la figure. C’est une très technique ancien: il est documenté dans l’art préhistorique en fait dès Il y a 35 000 ans.
Cette interprétation repose avant tout sur distribution du pigment : la concentration est plus importante entre les deux formes et diminue progressivement vers l’extérieur, où un halo de petites taches. LE’absence de contours clairstypique des peintures réalisées au pinceau ou au doigt, constitue une indication supplémentaire en faveur de la technique du pochoir. Il n’est pas possible de déterminer lequel matériel a été utilisé pour créer les modèles. Les auteurs envisagent plusieurs possibilités, y compris la cire d’abeille, l’argile, le bois, l’os, la fibre ou le cuirmais ils soulignent que il n’y a aucune preuve pour étayer une hypothèse spécifique. L’identité de ceux qui ont créé les images demeure également inconnu.
Les chiffres ils ne peuvent pas être datés basé sur les relations avec les autres tableaux du refuge : ils ne chevauchent pas d’autres raisons déjà connus et ne présentent pas de relations permettant d’établir une séquence chronologique. Leur importance réside donc avant tout dans technique utilisée. Bien que la technique du pochoir à silhouette anthropomorphe soit connue dans différentes régions du monde, celle-ci c’est le premier cas documenté dans l’art rupestre d’Afrique australe. Les auteurs espèrent que de nouvelles enquêtes pourront identifier d’autres exemplesutile pour mieux comprendre la diffusion de ce mode particulier de production d’images.