La saison NBA recommence et chaque équipe parcourra en moyenne environ 68 400 km, soit plus d’une fois et demie le tour de la Terre. Les Pélicans et les Spurs, qui joueront à Paris et Manchester en janvier, arriveront entre 87 000 et 89 000 km, tandis que les Knicks en auront besoin de 56 500. Des études montrent que la direction du vol et le moment du jeu peuvent décaler certaines victoires.
Quand débutera le premier match de la saison régulière le 20 octobre NBA 2026-27les 30 équipes de la ligue débuteront également un autre championnat, celui des kilomètres. Selon les estimations publiées par la NBA, chaque équipe voyagera en avion environ 68 400 kmune distance égale à 1,7 fois la circonférence de la Terre à l’équateur. Derrière cette moyenne, il y a cependant d’énormes différences, car les New Orleans Pelicans et les San Antonio Spurs parcourront respectivement environ 89 000 et 87 000 km, également en raison des deux matches de championnat qu’ils joueront en Europe en janvier, tandis que les champions en titre Knicks de New York et les Raptors de Toronto en auront besoin d’environ 56 500.
Il ne s’agit pas seulement d’une curiosité géographique, car plusieurs études sur les données de la NBA montrent que la distance, la direction du vol et le temps pendant lequel le match se joue peuvent affecter la précision du tir, les rebonds et la probabilité de gagner.
Combien de kilomètres parcourent les équipes NBA lors de la saison 2026-2027
Chaque équipe joue 82 matchs en 174 joursdu 20 octobre au 11 avril, et sur la base du calendrier de la saison, il a été calculé que chaque équipe montera à bord d’un avion entre 51 et 62 voltsEt. Les États-Unis (hors Alaska et Hawaï) s’étendent sur 4 fuseaux horaires, et un vol de New York à Portland couvre un peu moins de 4 000 km à vol d’oiseau, soit la même distance qui sépare Lisbonne de Moscou. Les équipes de Conférence Ouestrépartis entre les Montagnes Rocheuses, le Texas et la côte Pacifique, parcourront en moyenne 76 400 km, contre « seulement » 62 600 km pour ceux du Conférence Estbeaucoup plus concentrée le long de la côte atlantique et autour des Grands Lacs. Les seules franchises de l’Est au-dessus de la moyenne de la ligue sont les deux de Floride, le Miami Heat et le Orlando Magic.
Mais le kilométrage ne dit pas tout, car les Portland Trail Blazers prendront l’avion. »seulement » 51 foisle nombre le plus bas de la ligue, car leurs matchs à l’extérieur sont regroupés en tours plus longs, tandis que les Philadelphia 76ers de LeBron James, entourés des villes NBA voisines, ils en prendront 62 avec des vols beaucoup plus courts.
Ensuite, il y a les matchs internationaux. Pendant des années, la NBA a organisé certains matchs de championnat à l’étranger pour élargir son public, et cette année, les Spurs de Victor Wembanyama affronteront les Pélicans lors de deux matchs prévus en janvier. Paris et Manchester. Ce trajet à lui seul vaut plus de 15 000 km par équipe, en plus des 7 heures de décalage horaire à absorber. Le voyage des Denver Nuggets chez les Indiana Pacers sera plus confortable Mexico le 7 novembre.
Comment ils voyagent : humidificateurs, pression contrôlée et décalage horaire
Les équipes NBA voyagent dans des avions loués par la Ligue elle-même et personnalisés ponctuellement, avec lits entièrement inclinables, humidificateurs et un cabine pressurisée comme si c’était à environ 1800 mètres d’altitude. En effet, la réglementation américaine de l’aviation civile permet d’atteindre l’équivalent de 2 438 mètres, une pression à laquelle le corps reçoit un peu moins d’oxygène, comme cela se produit en montagne. De cette façon, les athlètes maintiennent une saturation sanguine élevée et évitent la déshydratation.
Les matchs à l’extérieur de la NBA traversent un maximum de 3 fuseaux horaires et durent quelques jours, condition pour laquelle les joueurs se présentent sur le terrain avec leur horloge interne arrêtée à l’heure locale, et ce qui compte devient temps biologique du match. Pour un joueur des Knicks, un match qui commence à 19 heures, heure locale à Portland, correspond à 22 heures à New York, lorsque le corps se prépare déjà au sommeil. Pour une équipe de Californie qui joue à 19 heures à Boston, c’est l’inverse, car pour son horloge interne, il est 16 heures, proche de la période de l’après-midi où les performances physiques ont tendance à être les plus élevées. À cause de ça ceux qui paient le prix le plus élevé sont souvent les équipes visiteuses qui volent vers l’ouest.
La confirmation la plus intéressante est venue de Bulle d’Orlando de 2020, où en raison de la pandémie les derniers matchs de la saison se jouaient tous dans le même complexe, sans déplacement. Les chercheurs de Université de la santé et des sciences de l’Oregon ils ont comparé les deux parties de cette saison et ont vu qu’avant l’arrêt les 22 équipes de la seconde mi-temps avaient gagné 63,8% de leurs matchs à domicile et 50,8% à l’extérieur, et que celles qui ont volé un ou deux fuseaux horaires vers l’ouest ont perdu beaucoup plus. Dans la bulle, la différence entre les matchs « à domicile » et « à l’extérieur » n’était plus statistiquement significative, égalisant les résultats.
Dos à dos et ceux qui ont un avantage
La situation la plus fatigante du calendrier s’appelle dos à dos et indique deux matchs en deux nuits consécutivessouvent avec un vol de nuit entre les deux. En 2026-27, chaque équipe jouera en moyenne à 14,2, contre 19,3 en 2014-15, et celles ayant plus de 1 200 km de temps de vol tomberont à 59, contre 74 la saison dernière. La Ligue les a réduits car lors du deuxième match, joué après quelques heures de sommeil, il y a statistiquement moins de victoires, surtout à l’extérieur.
Traversant kilomètres, fuseaux horaires et coup sur coup, le calendrier le plus lourd est celui de Pélicans de la Nouvelle-Orléanspremier en distance, avec 16 matchs consécutifs, le plus grand nombre de la Ligue avec Filets de Brooklynet s’attendait à sept matches consécutifs à l’extérieur. A l’autre extrême, il y a les Knicks de New York champions en titre, qui au centre de la zone la plus dense des équipes NBA voleront le moins avec le Raptors de Toronto.
Ce sont des effets de quelques points de pourcentage, mais dans une ligue de 82 matchs où le classement décide du facteur terrain en séries éliminatoires, quelques victoires plus ou moins peuvent changer une saison, et c’est pourquoi les chercheurs suggèrent de planifier le sommeil des joueurs avec le même soin réservé à l’entraînement et à la récupération entre un match et un autre.