Dans le sud du Brésildans l’état de Rio Grande do Sulil y a une église dont les intérieurs sont presque entièrement recouvert d’améthystes violettes: il s’agit duIgreja Matriz São GabrielÉglise Mère de São Gabriel. Lors de sa dernière restauration, qui a eu lieu entre 2003 et 2008, sur 40 tonnes de géodes et de cristaux d’améthystes violettes et citrines ont été utilisés pour couvrir le murs intérieurs et autel. A l’intérieur du bâtiment se trouvent également géodes « cathédrales » et d’autres cristaux décoratifs, tandis que le même fonts baptismaux ce n’est rien de plus qu’un géode d’améthyste environ un mètre de large.
Ametista do Sul, la ville des améthystes où se trouve l’église São Gabriel
L’utilisation des améthystes ce n’est pas seulement un choix esthétique. L’Église Mère de São Gabriel est située en effet dans la ville de Améthyste du Sudsouvent considéré comme le capitale mondiale du même nom gemme en raison des importants dépôts présents dans son sous-sol. Ici, les premières améthystes ont été découvertes dans la première moitié du siècle dernier, alors que le village portait encore le nom de São Gabriel. Il s’agissait pour la plupart de géodes et cristaux semi-surfaçants en surface, peut-être près des berges des cours d’eau ou au milieu des racines des arbres saillants. L’activité minière industrielle n’a commencé que dans les années 1970 avec la construction d’un réseau dense de tunnels souterrains, dont chacun peut aujourd’hui produire jusqu’à 2 tonnes par mois de pierres précieuses. Dans l’ensemble, l’ensemble du district minier du sud du Brésil produit jusqu’à 400 tonnes d’améthystes par moisce qui en fait le principal exportateur à l’échelle mondiale et faisant donc de l’améthyste une pierre angulaire de l’économie locale.
En particulier, le plus de 40 tonnes d’améthystes et les citrines utilisées à l’intérieur de l’église mère de São Gabriel étaient principalement faire un don donne-le habitants de la ville et de sociétés minières locales. À côté de l’église se trouve une tour d’environ 60 mètres de haut qui abrite un point panoramique avec vue sur toute la ville et les zones minières.
Comment se sont formées les améthystes du sud du Brésil
Géologiquement, le sud du Brésil et la partie nord de l’Uruguay se situent dans la Bassin du Paranáoù les géodes contenant de l’améthyste sont principalement associées à coulées et conduits de lave de composition basaltique-andésitique appartenant à Grande province ignée de Paraná-Etendeka.
Selon une étude récente, les améthystes se sont formées grâce à un système hydrothermal post-magmatique de longue durée et à basse température, alimenté par circulation épisodique des eaux souterraines d’origine météorique. Leur formation suivrait donc la mise en place des coulées basaltiques, survenue approximativement Il y a 135 millions d’années.