Dans la mythologie grecque, Pénélope est la femme d’Ulysse, reine d’Ithaquemère de Télémaque. Attend vingt ans le retour de son mari, qui pendant cette période combattit le Guerre de Troie – conquise par les Grecs grâce au stratagème équestre qu’il a conçu – et parcouru la Méditerranée pour tenter d’atteindre Ithaque. L’histoire de Pénélope est revenue sur le devant de la scène grâce à film Odyssée par Christophe Nolanjoué par Anne Hathaway.
L’épisode le plus célèbre lié à la reine d’Ithaque est la tromperie de la toileun stratagème qui met en valeur son esprit. Pénélope – en raison de la longue absence d’Ulysse – subit la pression de plusieurs prétendants, je prétendantsqui demande sa main. La reine leur dit qu’elle se mariera dès qu’elle aura fini de tisser, mais chaque nuit, il défait son travail pour ne pas avoir à tenir la promesse. Lorsqu’Ulysse rentre chez lui, les deux se retrouvent, mais elle ne reconnaît pas d’abord son mari. Pour dissiper tout doute, il soumet alors Ulysse à une série de essais pour vérifier leur identité. Ulysse les surpasse tous, réussissant à se faire reconnaître et accepter par sa femme.
L’histoire de Penelope et la signification du nom
Selon la version la plus répandue, Pénélope est la fille du roi de SparteIcarius, et de la naïade – une nymphe d’eau douce – Péribée : Pénélope est donc La cousine d’Elenacelui pour qui éclata la guerre de Troie. Dans une autre déclinaison de son histoire, sa mère est Policaste, humaine, fille du roi d’Arcadie.
Aussi sur les circonstances du mariage entre Pénélope et Ulysse il existe deux versions : selon la première, Tyndare aurait convaincu son frère Icarius de donner sa fille Pénélope en mariage à Ulysse pour le remercier des bons conseils qu’il avait reçus. Dans la deuxième version, cependant, Pénélope est le prix d’une course à pied remportée par Ulysse.
Son nom peut dériver du terme πηνέλοψ (pinèlops)c’est-à-dire « canard sauvage » : une légende raconte qu’à la naissance, la petite fille avait un autre nom, mais lorsqu’elle fut jetée à la mer par sa mère pour la protéger de la colère de son père qui voulait un fils, elle fut sauvée par un groupe de canards sauvages. La petite fille prit alors son nom, qui devint pour elle un symbole de protection et de chance.
Cependant, selon d’autres études, le nom Penelope est l’union de ἐλόπτω (elòpto) c’est à dire « déchirer » Et πήνη (pēnē) ce qui est exactement le fil de toile. Cette seconde hypothèse a un lien direct avec ses actions enOdyssée. L’action de filer, dans le monde grec antique, était spécifique aux femmes, expression de la féminité, de la constance et de la présence.
La tromperie du web : la reine d’Ithaque attend 20 ans qu’Ulysse rentre chez elle
L’histoire de Pénélope tissant et détissant la toile il est parmi les plus célèbres de la mythologie grecque : épisode à haute valeur symbolique, il démontre force et fermeté de cette femme, convaincue que son mari n’est pas mort et qu’il reviendra d’une manière ou d’une autre.
Compte tenu de la longue absence d’Ulysse, le palais d’Ithaque est occupé par les prétendants108 membres de la noblesse qui usurpent le pouvoir et les richesses du souverain absent, réclamant la reine Pénélope en mariage avec l’un des leurs.
Pénélope, astucieuse, sait que refuser ne ferait qu’apporter du désordre et des troubles, mettant en danger la paix d’Ithaque. Il décide donc de prendre son temps, ndlr élabore le stratagème de la toile: commence à tisser un linceul pour Laertes, père d’Ulysse, et dit qu’il se mariera dès qu’il l’aura terminé. Mais chaque nuit, il défait son travail pour ne jamais avoir à tenir sa promesse.
Mais Pénélope arrive trahie par une de ses servantesqui révèle la tromperie aux prétendants. Cette fois aussi, la souveraine n’abandonne pas et élabore une nouvelle astuce : elle lance un défi d’adresse à ses prétendants, en leur disant qu’elle va se marier. qui saura bander l’arc d’Ulysse et tirez une flèche à travers 12 haches annelées.
Aucun d’eux n’y parvient : cependant, un mendiant (ce que d’autres ne sont pas Ulysse déguisé) qui accomplit l’exploit et révèle sa véritable identité, éliminant ensuite les prétendants avec l’aide de son fils Télémaque.
Ulysse revient et Pénélope ne le croit pas : le défi du lit nuptial
Quand Ulysse se révèlePénélope ne le croit pas au départ : ils sont passés vingt ans – dix passées par Ulysse à Troie et dix passées en mer, à la recherche du chemin du retour – son mari est méconnaissable et elle a déjà subi de nombreuses tromperies et abus. C’est précisément pour cette raison qu’il décide de mets-le à l’épreuve: demande à celui qui prétend être Ulysse de déplacer leur lit nuptial.
Ulysse dit que c’est impossible : le thalamus a été construit par lui-même dans un tronc d’olivier centenaire, il ne peut donc pas être déplacé.
Pénélope reconnaît ainsi son mari. C’est le passage deOdysséetraduit par Rosa Calzecchi Onesti :
«Femme, tu as dit quelque chose qui me blesse profondément. Qui a déplacé mon lit ? Ce serait difficile, même pour un homme très expérimenté : un dieu, s’il le voulait, pourrait facilement le déplacer ; mais aucun mortel ne pouvait le déplacer sans difficulté. Il y avait en effet un grand olivier au tronc solide… Autour de cet olivier j’ai construit la chambre nuptiale et j’ai fait le lit.»
« Alors ses genoux et son cœur fondirent, depuis qu’elle avait reconnu les signes sûrs qu’Ulysse lui avait dit ; elle a couru vers lui en pleurant, lui a jeté les bras autour du cou et lui a embrassé la tête. »
D’après l’œuvre d’Homère, Pénélope et Ulysse – lors de la première nuit après vingt ans – ils partagent tout ce qui s’est passé pendant leur éloignement.
Il existe de nombreuses lectures critiques sur le personnage de Pénélope : ce qui ressort, c’est que à côté d’un homme rusé comme Ulysse il ne pouvait y avoir qu’une femme comme elle, qui met ruse et intelligence au service d’un projet fidélité envers son mari e protection vers sa patrie, sans jamais abandonner la sienne personnalité, force et dignité.