C’est toujours comme ça : tu en achètes un aimant de réfrigérateur – peut-être un souvenir de voyage, ou un bloc magnétique sur lequel écrire votre liste de courses – et vous trouvez toujours quelqu’un qui vous dit avoir entendu dire que ces aimants sont dangereux parce qu’ils peuvent endommager le réfrigérateur ou augmenter leur consommation d’électricité. Quelqu’un a même lu quelque part qu’il pouvait même provoquer le cancer. Ici, clarifions-le immédiatement : rien de tout cela n’est vrai. Les champs magnétiques des aimants du réfrigérateur sont trop faibles et trop petits pour présenter un quelconque risque, à condition de les utiliser avec un peu de bon sens et quelques petites précautions.
Parce que les aimants pour réfrigérateur sont totalement sûrs
La principale préoccupation est que les champs magnétiques des aimants du réfrigérateur pourraient interférer avec le système électrique du réfrigérateur, provoquant des dommages prématurés ou une consommation d’énergie plus élevée.
Or, il est vrai que les phénomènes magnétiques influencent souvent les phénomènes électriques et vice versa. Ce n’est pas un hasard si en physique on parle de électromagnétisme: les deux phénomènes sont en fait les faces d’une même médaille et fonctionnent en tandem. Ce « dialogue » entre électricité et magnétisme est à la base du fonctionnement de nombreux gadgets, même ceux d’usage quotidien, comme plaques à induction Oh véhicules électriques.
Mais réfléchissez-y : la fermeture hermétique des portes du réfrigérateur fonctionne grâce à des aimants. Si des champs magnétiques de cette intensité étaient un problème pour le réfrigérateur, les aimants de la porte suffiraient à les endommager !
Cependant, nous pouvons démontrer de manière plus scientifique que nos aimants décoratifs ne peuvent pas endommager le réfrigérateur ni avoir un quelconque impact sur le fonctionnement de notre appareil. La raison est très simple : les champs magnétiques de ces aimants sont beaucoup trop faibles pour interférer avec l’électronique du réfrigérateur ou son système électrique. Pour ce faire, ces champs magnétiques devraient traverser non seulement le corps du réfrigérateur mais également sa couche isolante. Mais l’intensité de leur magnétisme est trop modeste (juste assez pour maintenir l’aimant attaché au corps), et alors leurs champs magnétiques s’étendent très peu dans l’espace.
Sans entrer dans les détails, les aimants pour réfrigérateur ne sont pas un seul bloc de matériau magnétique, mais sont constitués de plusieurs bandes avec une polarité magnétique alternée dans les quatre directions haut/bas/droite/gauche : cette disposition est appelée tableau Halbach.
Ce système vous permet de concentrer l’intensité des champs magnétiques sur l’une des deux « faces » de l’aimantlaissant l’autre relativement non magnétique. En fait, les aimants pour réfrigérateur ne restent attachés au corps que s’ils sont placés d’un seul côté ! Cela permet à nos aimants de faire leur travail même avec des champs magnétiques relativement faibles.
Mais un autre effet de cette disposition est que les lignes de champ magnétique d’un réseau de Halbach sont très « courbées » et s’éloignent donc très peu de la surface la plus magnétique. Autrement dit : le champ magnétique d’un aimant de réfrigérateur, en plus d’être très faible, il pénètre très peu dans l’espace et n’a donc aucun espoir d’interférer avec le fonctionnement d’un réfrigérateur.
Démontons le canular selon lequel les aimants causent le cancer
En 2018, un canular selon lequel une étude de l’Université de Princeton soutiendrait que les aimants pour réfrigérateur émettent des rayonnements électromagnétiques qui, à long terme, altéreraient les aliments stockés dans le réfrigérateur, les rendant cancérigène. Il est dommage que – comme l’a également confirmé notre National Institute of Health – cette insaisissable « étude de Princeton » n’a jamais existé.
De plus, même à la lumière de ce que nous avons dit ci-dessus, cela n’a pas beaucoup de sens d’un point de vue physique de dire que ces faibles aimants peuvent émettre rayonnement électromagnétique avec des énergies capables de modifier les aliments. Nous sommes tous littéralement entourés de rayonnements électromagnétiques d’origine naturelle et artificielle qui n’entraînent pas de risque accru de cancer. L’Istituto Superiore di Sanità confirme par ailleurs que «les niveaux d’exposition auxquels nous sommes soumis sont trop faibles» avoir des effets de ce type.
Conseils pour bien utiliser les aimants pour réfrigérateur
Bref, placez quelques aimants sur notre frigo pour nous rappeler nos vacances en Grèce ou pour ne pas oublier d’acheter de la laitue ce n’est en aucun cas un risque ni pour notre frigo ni pour notre santé. Il est cependant bon de faire attention à quelques petites précautions :
- Évitez de placer trop d’aimants sur les côtés du réfrigérateur.
Les réfrigérateurs dissipent également la chaleur qu’ils retirent des aliments à travers leurs parois latérales. Si nous « tapissons » ces murs avec un grand nombre d’aimants, nous rendons plus difficile la dissipation de la chaleur excessive par notre réfrigérateur : mieux vaut l’éviter. - Évitez de faire glisser les aimants trop fort sur le corps du réfrigérateur.
Le seul véritable dommage que les aimants pour réfrigérateur peuvent causer à notre réfrigérateur est de rayer le corps. Lorsque nous les enlevons et les remettons (par exemple lors du ménage) ou décidons de les déplacer, mieux vaut faire attention à ne pas être trop brusque. - Maintenir une zone tampon pour les affichages.
Si vous possédez un réfrigérateur doté d’un écran tactile, celui-ci sera probablement protégé des champs magnétiques (qui, comme nous l’avons déjà dit, sont déjà présents dans le système de verrouillage des portes). Mais si vous souhaitez éviter tout souci en amont, vous préférerez peut-être une distance pas trop proche entre vos aimants et la vitre du réfrigérateur.